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一個國際天文學研究團隊報告說，他們新發(fā)現(xiàn)了一顆太陽系外行星，圍繞由兩顆恒星組成的聯(lián)星系統(tǒng)公轉。這種“一仆二主”的環(huán)聯(lián)星運轉行星將幫助深入理解行星的誕生和演化。
兩顆相互公轉的恒星稱為聯(lián)星，這個聯(lián)星系統(tǒng)位于繪架座方向，離地球約1300光年，主星比太陽略大，伴星質量不到太陽的三分之一。此前人們已經發(fā)現(xiàn)它擁有一顆行星，新發(fā)現(xiàn)使其成為第二個被證實擁有多顆行星的聯(lián)星系統(tǒng)。相關論文發(fā)表在英國《自然·天文學》雜志上。
來自美國俄亥俄州立大學、英國伯明翰大學等多家機構的人員參與了這項研究。他們利用歐洲南方天文臺的光譜觀測數據，通過視向速度探測方法發(fā)現(xiàn)了這顆新的行星。該行星編號為BEBOP－1c，是一顆大型氣態(tài)行星，質量約為地球的65倍，它圍繞該聯(lián)星系統(tǒng)運轉一周大約需要215個地球日。
該聯(lián)星系統(tǒng)的另一顆行星也是氣態(tài)行星，但質量較小，軌道離恒星也較近。根據新研究的推算，該行星質量不超過地球的22倍，比原先認為的更輕。
在迄今觀測到的恒星中，像太陽這樣的單顆恒星是少數，大多數恒星是成雙成對或“三人行”的。根據現(xiàn)有的行星形成理論，天文學家一度認為聯(lián)星或多星系統(tǒng)中沒有行星，但自2011年在“開普勒－16”聯(lián)星系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)行星以來，人們已經總共觀測到12個聯(lián)星系統(tǒng)擁有行星。
視向速度指天體在觀測者視線上的運動速度，行星引力會對恒星運動產生擾動，導致恒星視向速度變化，影響其光譜。人們發(fā)現(xiàn)的第一顆太陽系外行星就是通過視向速度探測找到的。由于聯(lián)星系統(tǒng)光譜較為復雜，利用該方法尋找它們的行星比針對單顆恒星更困難。
